据世界卫生组织（WHO）近日发布的最新数据显示，全球80%以上生活在监测空气质量的城市的人，呼吸着质量超出世卫组织限值的空气。在2008年至2013年期间，全球城市空气污染水平上升了8%。其中，印度是PM2.5污染指数最高的国家，全球30个污染最严重的城市中，印度占了16个。此次数据中，全球30个污染最严重的城市中，中国占了5个。而新西兰空气质量水平则保持良好。
一、空气污染会给健康带来风险
世卫组织在2008-2013年五年时间内比较了67个国家总计795个城市的颗粒物（PM10）和细颗粒物（PM2.5）水平。颗粒物和细颗粒物包括硫酸盐、硝酸银和黑炭等污染物，它们可以深入肺部和心血管系统，给人类健康带来极大风险。
WHO报告中写道：“随着城市空气质量下降，空气污染严重的城市居民也就面临更大的罹患脑卒中、心脏病、肺癌以及包括哮喘在内的急慢性呼吸道疾病的风险。”高浓度的颗粒物和细颗粒物造成的周边环境污染是健康面临的最大环境风险，在全世界每年导致三百多万人过早死亡。
世卫组织的空气质量指导数值为：PM2.5年平均值为10微克/立方米，24小时平均值为25微克/立方米；PM10年平均值为20微克/立方米，24小时平均值为50微克/立方米。
在2011年至2015年期间，居住人口超过1400万的超大城市的PM10值的水平如下图所示：
在2011年至2015年期间，根据区域选择的城市的PM10值的水平如下图所示：
二、新西兰城市空气质量水平
基督城是新西兰主要城市中空气污染相对严重的地方，PM10年平均值超出世卫组织限值一个点，为21微克/立方米；而惠灵顿和奥克兰的空气则要干净许多。
新西兰国会环境专员Dr Jan Wright表示，在2015年度新西兰空气质量报告中发现，新西兰各地对改进空气质量还是做了很多工作。WHO的最新空气质量数据发布后，Wright表示，进一步推行使用电暖气取代老式的壁炉取暖，将提高新西兰整个国家的空气质量水平。“其实，新西兰的空气质量水平一直很好，我们也会继续保持，”她补充说。
新西兰城市空气质量水平（每立方米/微克）：
1. 奥克兰
PM2.5年平均值：6；
PM10年平均值：14；
2. 惠灵顿
PM2.5年平均值：5；
PM10年平均值：10；
3. 达尼丁
PM2.5年平均值：9；
PM10年平均值：18；
4. 基督城
PM2.5年平均值：10；
PM10年平均值：21。
世卫组织城市空气质量数据库以全世界各地信誉卓著的公立空气质量监测系统为基础和可靠数据源。总体而言，城市空气污染水平在高收入国家是最低的，大部分较低的污染水平出现在欧洲、美洲和西太平洋区域。不过，WHO专家同时指出，有许多国家未建立监测体系，因此无法在排名中得到反映。